Lebih dari 1.300 peserta merpati kolong dari seluruh Indonesia di Tegal, berlomba memperebutkan piala presiden dengan hadiah uang tunai total 1 miliar rupiah. Kegiatan ini diapresiasi Menkop UKM Teten Masduki karena memiliki dampak ekonomi yang tinggi.
Sedikitnya 1300 peserta merpati kolong beradu kecepatan dan ketepatan mendarat untuk memperebutlan piala presiden 2023 di lapak Fadel, Desa Getaskerep Kecamatan Talang, Kabupaten Tegal. Keseruan peserta dan ribuan penonton riuh saat burung merpati kolong ini mendarat dengan sempurna.
Burung merpati kolong ini umumnya adalah merpati yang telah menjuarai lomba di sejumlah tempat di Indonesia. Tak main-main harga merpati kolong mulai dari ratusan juta hingga 2 miliar rupiah. Namun harga fantastis tidak menjadi patokan merpati kolong akan menang di semua lomba. Karena ditentukan kondisi fisik burung saat lomba dan kecepatan angin saat bertanding.
Salah satunya merpati kolong bernama Rubicon milik dari Klub Mutiara Kota Tegal. Burung merpati kolong yang pernah ditawar Rp. 200 juta rupiah ini justru bisa mengalahkan merpati kolong termahal di Indonesia yakni merpati rampog dari Klub Baron Kota Tegal seharga Rp. 2,5 miliar rupiah.
Merpati kolong Rubicon berhasil menjadi juara satu piala presiden dengan mendapatkan hadiah uang tunai Rp. 525 juta. Joki Rubicon, Rian Hendriawan mengatakan ia telah melatih rubicon sejak sembilan lalu. Menurutnya dengan kekompakan tim, merpati kolong Rubicon juga telah menjuarai lomba merpati kolong di sejumlah tempat.
Sementara itu Menteri Koperasi dan Usaha Kecil Menengah, Teten Masduki yang ikut menyaksikan lomba mengaku sangat mengapresiasi kegiatan tersebut. Menurutnya lomba merpati kolong seperti permainan sepak bola yakni permainan rakyat yang menggembirakan. Seperti pemain bola yang bertabur bintang, merpati kolong juga memiliki bintang-bintang yang luar biasa
Teten optimis permainan merpati kolong ini akan menjadi semakin besar dan tumbuh terus menerus. Permainan ini juga mempunyai nilai ekonomi yang cukup besar sehingga harus ditumbuhkembangkan bersama-sama. Dalam lomba merpati kolong ini, puluhan UMKM juga ikut memerkan produk unggulan mereka.
Sementara juara 2 piala presiden merpati kolong diraih merpati kolong Purnama dari Klub Snobi Cikarang dan juara ketiga yakni merpati kolong Kadet dari Klub PMKN Donking Calaga Banten. Keduanya masing-masing mendapatkan hadiah uang tunai Rp. 250juta dan Rp. 120 juta rupiah. Sedang juara harapan 10 hingga 20 besar mendapatkan uang pembinaan Rp. 2,5 juta hingga Rp. 5 juta rupiah
